Dế chọi (Bồ Tùng Linh)
Thú chọi dế trong cung tạo thành gánh nặng phi lí, đẩy gia đình Thành vào cảnh khốn cùng.
Hiểu bài
Dế chọi
Truyện mở đầu vào đời Tuyên Đức nhà Minh, khi trong cung rất chuộng trò chọi dế và hằng năm bắt dân gian dâng nộp. Tri huyện muốn lấy lòng quan trên nên việc tìm dế trở thành một nghĩa vụ đè nặng lên dân chúng. Thành, một người hiền lành nhưng bị ép đảm nhiệm việc thu nộp, chỉ trong một năm đã gần cạn gia sản.
Gặp kì nộp dế mà không có gì bù vào, Thành lo buồn đến mức muốn chết. Vợ khuyên chàng tự đi tìm bắt. Thành sáng đi tối về, cầm ống trúc, lồng tơ, bới đất lật đá khắp nơi nhưng chỉ bắt được những con nhỏ yếu, không đủ quy cách. Quan trên liên tục trách phạt; hơn mười ngày, Thành đã bị đánh một trăm trượng, máu me bê bết. Thú vui của kẻ cầm quyền vì thế trở thành tai hoạ đối với gia đình dân thường.